Un chamanisme qui a le vent en poupe

La fascination quelque peu béate dont bénéficient, sous nos latitudes, les pseudo-médecines, a placé le chamanisme sur le podium des savoirs ancestraux qui complèteraient (ou remplaceraient ?) avantageusement les produits de la recherche scientifique. On peut ainsi voir fleurir festivals et propositions de cures chamaniques censées soigner un peu tout et n'importe quoi – à commencer par le compte en banque de ceux qui les pratiquent.

Quoi qu'il en soit, il est parfois bon de revenir aux sources et, tant qu'à se tourner vers les thérapeutiques pour leur parfum d'authenticité, à le faire en toute connaissance de cause. Voici donc quelques lignes extraites d'un mythe inuit rapporté par Bertrand Saladin d'Anglure dans son article « Le 'troisième' sexe social des Inuit » (Diogène, 2004/4, n°208, p. 157-168)

Itijjuaq, « grand anus », ne savait ni gratter les peaux, ni les couper en vue de la confection, ni coudre. Elle n’était pas capable non plus d’avoir d’enfants. Mais elle bénéficiait de la protection spéciale de ses grands-parents décédés, qui s’étaient, de leur vivant, beaucoup attachés à elle, et lui procurèrent, après leur mort, l’intelligence des choses. [Grâce à ce don], elle se mit à la recherche d’un esprit auxiliaire et, ayant trouvé une coquille d’oursin (itiujaq), sur le rivage, elle s’en fit une amulette en aspirant [son pouvoir] par l’ouverture, et elle devint ainsi chamane. Elle devint capable de guérir les malades en lâchant des pets dans leur direction. (...)

B. Saladin d'Anglure ajoute ces commentaires :

Dans le présent récit, la clairvoyance va guider Itijjuaq vers le rivage, lui faire ramasser la coquille d’oursin, la porter à sa bouche, en aspirer l’air qu’elle contient et découvrir bientôt le pouvoir qu’elle en retire.

Pour comprendre en quoi consiste ce pouvoir, il faut revenir au maître du Sila (l’atmosphère), Naarjuk (« gros ventre »), dans le langage des chamanes, l’esprit du cosmos. Les souffles qui émanent du corps sont en rapport avec l’air qui entoure l’âme de tout être vivant, encapsulé dans une bulle de la grosseur d’un œuf, logée dans le corps, près de l’aine. Cet air a été prélevé dans l’atmosphère le jour de la naissance et relève donc de Naarjuk. La coquille vide de l’oursin de par sa forme rappelle celle de la bulle ; le dessin en forme d’étoile qui s’y trouve ressemble, selon les Inuit, à un anus, d’où le nom donné à la coquille d’oursin : itiujaq (« ce qui ressemble à un anus ») ; on prête à l’air qu’il contient, quand on l’aspire, le pouvoir de guérir les maladies, de réparer les désordres corporels. (...)

Tous les témoignages anciens s’accordent pour reconnaître au pet (niliq) un pouvoir curatif, qu’il s’agisse de ceux publiés par Rasmussen ou de ceux recueillis par Comer (Boas 1901). Rasmussen (1929) écrit :

« Quand un homme tombait malade, quelqu’un se rendait auprès de lui et lâchait un pet, par derrière, vers la partie malade. Puis il sortait pendant qu’une autre personne tenait une de ses mains, incurvée, sur la partie malade, et soufflait en même temps sur la paume de son autre main, dans la direction opposée au patient. On croyait ainsi que le pet et le souffle, utilisés ensemble, combinaient tout le pouvoir émanant du corps humain, un pouvoir si mystérieux et puissant qu’il était capable de guérir une maladie… »

On attend donc de pied ferme qu'un chamane moderne revienne aux fondements de sa discipline et propose haut et fort cette méthode contre rémunération. En souhaitant au malade que le médicament ne glisse pas sur lui... comme un pet sur une toile cirée.